Francis M-inspired apparel brand opens first physical shop in Cavite
MANILA, Philippines — An online Pinoy pride apparel company opened its first physical store in Imus, Cavite recently.
Philstar.com first featured Juan The Mad clothing line in March 2023 when owner Michael Blas said that the brand was inspired by OPM icon Francis Magalona.
Matagal ko na talagang pangarap magkaroon ng physical store para sa Juan the Mad Clothing. I mean, kahit sinong may clothing brand dito sa Pinas naman siguro, pinapangarap yan," Blas told Philstar.com.
"Iba pa rin kasi yung may lugar na pwedeng puntahan ng mga tagasuporta at tagatangkilik ng brand. Hindi lang para bumili, kundi para maramdaman mismo yung identity at kultura ng JTM. Gusto ko rin na makita ng tao nang personal yung quality ng produkto at yung effort sa bawat design. Parang milestone na rin siya para sa akin, lalo na after years of grinding bilang independent local brand since 2018," he added.
Blas said that the brand will be more accessible to customers now that it has a physical store.
"Mas magiging accessible na yung brand sa mga supporters namin. Dati puro online at piling events lang, ngayon may permanent space na kung saan pwede silang dumaan o pumasyal anytime," he said.
"Pero kahit may store na, hindi magbabago yung core ng Juan the Mad. Same vision, same pa din sa pagiging makabayan at same authenticity. Ang difference lang ngayon, mas lalawak yung experience ng community namin at mas marami pa kaming pwedeng gawin in the future tulad ng exclusive releases, collaborations, at mas personal na connection sa mga supporters," he added.
Blas reiterated his statement in 2023 that Magalona was the inspiration behind the brand.
"Malaki talaga impluwensya ni Francis Magalona sa'ken, hindi lang sa brand kundi pati sa pananaw ko lalo nung OFW pa ako," he said.
"Yung pagmamahal niya sa sariling atin, pagiging totoo sa sarili, at paggamit ng creativity para ipagmalaki ang pagka-Pilipino. Yun yung mga values na gusto kong dalhin sa Juan the Mad Clothing. Through the years, hindi ko siya tinignan bilang simpleng inspiration lang sa design, kundi bilang paalala kung bakit ko ginagawa itong brand. Kaya kahit nagbabago yung trends, at more on pang kabataan na nauusong disenyo nowadays, nanatili kaming consistent sa identity namin bilang isang pusong makabayan na local brand.
"Isa rin sa mga mensaheng gusto naming dalhin hanggang ngayon yung 'taas noo, saan mang panig ng mundo, ipagmalaki mo ang produktong Pilipino.' Para sa akin, hindi lang yan basta slogan kundi mindset talaga eh. Gusto naming iparamdam sa mga Pilipino mapa-lokal man o nasa abroad na may kalidad, may identidad, at may kwento ang sariling atin. Nakakatuwa rin isipin na yung mensaheng yon ay nakakarating hindi lang dito sa Pilipinas kundi pati sa mga kababayan nating sumusuporta sa brand sa iba't ibang panig ng mundo."
Apart from the physical store, the brand owner said that his clothing apparel, which includes shorts, caps, sandals, socks and shirts, reached Hong Kong, Macau, Taiwan, Japan, South Korea, Australia, United Arab Emirates, Saudi Arabia, Canada, New Zealand and the United States through resellers.
RELATED: 'Inspired by Francis M.': Ex-OFW living dream of making Pinoy pride apparel
