Bagong pag-asa para sa mga OFW

Bilang anchor noon ng Balitang Middle East ng ABS-CBN The Filipino Channel, ikinuwento namin ang buhay ng ating mga OFW -- ang ating mga bagong bayani. Sinundan natin ang kanilang mga sakripisyo, na kadalasan ay hindi nakikita.

At sa lahat ng iyon, isang katotohanan ang malinaw. Kakapit ang Pilipino sa bawat pagkakataon para makapagbigay ng mas magandang kinabukasan sa kanyang pamilya.

Ngunit may mas mahirap tanggapin -- sa kanilang pagbabalik, marami sa kanila ang hindi lubusang kinikilala ng sistema. May karanasan, may kakayahan, subok na sa trabaho.

Ngunit kung walang diploma, nananatiling sarado ang maraming pinto.

Kapag hindi sapat ang karanasan

Dito pumapasok ang mahalagang hakbang ng Commission on Higher Education (CHED) sa pagpapalawak ng ETEEAP para sa OFWs. Sa puso ng programang ito ang isang simpleng mensahe: hindi mo kailangang magsimula muli.

Kinikilala nito na ang pagiging marunong ay hindi lang sa paaralan nakukuha. Na ang karanasang nakuha sa ibang bansa, maging sa ospital, barko, o tahanan, ay may halaga at dapat kilalanin.

Sa paglulunsad ng mas malawak na ETEEAP, tampok rin ang ilang enrollees nitong nasa ibang bansa.

Ayon kay CHED Chairperson Dr. Shirley C. Agrupis, layunin nito na “paigtingin ang pagiging handa para sa trabaho, para sa career mobility, at suportahan ang pagbabalik ng mga OFW.” 

Hindi lang ito edukasyon, kundi ito ay pagbabalik na may dignidad.

Kasiguruhan sa pag-uwi

Sa gitna ng kaguluhan sa iba’t ibang bahagi ng mundo, maraming OFWs ang napipilitang umuwi. Kaya ang tanong: ano ang ibibigay natin sa kanilang pag-uwi?

Tama ang sinabi ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr., na “hindi nawala ang kanilang talino, diskarte, at determinasyon.”

Sa pamamagitan ng online enlistment ng ETEEAP at mas flexible na sistema, mas nagiging abot-kamay ang pagkakataong ito. Libo-libo na ang interesado, at daan-daan na ang nagtagumpay.

Sina CHED Chairperson Shirley Agrupis, CHED Executive Director Cinderella Benitez-Jaro, CHEDRO NCR Marco Domingo, Department of Labor and Employment Asec. Joel Gonzales, Department of Migrant Workers Director Andrea Anolin, at Benilde Chancellor Benhur Ong sa paglulunsad ng ETEEAP online registration system.

Higit pa sa diploma

Hindi laging diretso ang landas ng edukasyon. Para sa maraming Pilipino, lalo na ang OFWs, nauna ang trabaho at sakripisyo. Ngayon, unti-unting humahabol ang sistema.

Maging ang mga tulad ni Xian Lim, isa sa mga pinakasikat na aktor ngayon, ay piniling ipagpatuloy ang pag-aaral sa pamamagitan ng ETEEAP, isang patunay na ang pagkatuto ay walang hangganan.

Dahil sa huli, ang edukasyon ay hindi lang tungkol sa diploma, kundi sa pagbubukas ng mga oportunidad. 

Kahit sa ibang industriya tulad ng showbiz, nagiging tulay ang ETEEAP para sa mga tulad ng aktor na si Xian Lim para ipagpatuloy ang kanilang edukasyon.

Ngunit ang tunay na sukatan ay nasa pagpapatupad. Dapat itong manatiling accessible, may kalidad, at higit sa lahat, makatao. 

Matapos ang ilang dekada ng pagbabalita tungkol sa ating mga OFWs, isang bagay ang malinaw:  hindi sila nagkulang sa kakayahan -- kundi nagkulang sa pagkilala sa kanila. At ngayon, unti-unti itong binabago ng ETEEAP.

Sa panahong maraming Pilipino ang umuuwi -- hindi dahil sa kanilang kagustuhan kundi dala ng pangangailangan -- ang pangalawang pagkakataong ito ay maaaring maging simula ng mas higit pang tagumpay.

Para sa ating mga bagong bayani, ito ay isang pagbabalik – isang pag-uwi na may bagong pag-asa.

----
Sundan ang aking social media accounts JingCastaneda: Instagram, Facebook, YouTube, Tiktok at Twitter. Ibahagi ang inyong mga kuwento, opinyon, at suhestyon sa [email protected].