Leviste 12 yrs. kulong sa homicide!

“Guilty” ang naging ha­ tol kahapon ng korte kay ex-Batangas Governor Jose Antonio Leviste kung saan sinentensiyahan ito ng 6-12 taon na pagkabi­langgo sa kasong homicide sa pagpaslang nito sa kanyang matalik na kaibi­gan at personal aide na si Rafael delas Alas noong Enero 12, 2007 sa LPL To­wer na pag-aari ng gober­nador sa Legaspi Village, Makati City.

Sa 38-pahinang desis­yon ni Presiding Judge Elmo Alameda ng Makati City Regional Trial Court (RTC) Branch 150 sa isi­nagawang promulgasyon sa nasabing kaso kahapon ng umaga, nabigo ang aku­sado na patunayang self-defense ang nangyari dahil sa li­ mang tama ng bala ng biktima.

Bukod naman sa 6-12 taong pagkakabilanggo, pinagbabayad rin ng korte si Leviste ng P50,000 “civil damage o indemnity” at ka­ ragdagang P50,000 naman bilang ‘moral damage’ sa mga naulila ni delas Alas. 

Matapos basahan ng hatol, kaagad na idiniretso sa Makati City Jail si Leviste kung saan mismong si Makati Police chief Gilbert Cruz ang sumundo dito at ang service vehicle ng huli ang sinakyan ng una patu­ ngo sa nasabing bilang­guan. Inaalam na kung saang selda ito ipapasok.

Una rito ay nagkaroon ng kalituhan kung sa Makati City Jail dadalhin si Leviste o sa New Bilibid Prison ngunit nagdesisyon si Judge Alameda na sa piitan ng lungsod ito dalhin sa dahilang 6-12 taong pag­kakabilanggo lamang ang hatol dito.

Ibinasura naman ng hukom ang apela ng pa­milya Leviste na payagang makalaya ang akusado habang inaapela pa ang kaso sa Court of Appeals.

Bukas ay magdadaos ng kanyang ika-70 kaara­wan si Leviste ngunit hindi naman nabatid kung mag­kakaroon pa rin ito ng birthday party sa piitan gaya ng nakasanayan nito.

Magugunitang unang iniakyat sa murder ang demanda matapos itong kasuhan ng homicide dahil sa apela ng pamilya delas Alas subalit sa kasong homicide pa rin ito bumagsak. 

Ibinaba ang hatol kay Leviste dalawang araw matapos ang dalawang taong anibersaryo ng kri­men.

Si Leviste na isang Mus­ lim ay dating mister ni Sen. Loren Legarda at may dalawa silang anak. Ang 35-anyos na Asian gold medalist at equestrian na si Toni Leviste ay anak ni Leviste sa unang asawa nito. Nagsilbi si Leviste bi­lang gobernador ng Ba­tangas mula 1972 hang­gang 1980. Ang kasalu­kuyang vice governor ng Batangas na si Mark ay pa­mangkin ni Leviste, na tumalo kay Edwin Ermita, anak naman ni Executive Secretary Eduardo Ermita.

Matatandaang si Levis­te ay unang inakusahang pu­matay kay delas Alas noong Enero 12, 2007 sa kanyang opisina sa Makati City.

Una ng nakulong sa Makati City Jail si Leviste sa umpisa ng paglilitis sa kanyang kaso noong taong 2007.