Dominasyon ng mga Kenyan sa marathon, natapos sa 34th Milo National Finals

MANILA, Philippines - Kagaya ng iba pang sports, nagiging ‘global’ na rin ang marathon scene sa bansa.

Isang halimbawa rito ay ang dominasyon ng mga Ken­yan runners sa mga local marathon events.

“I came here in the Philippines as an athlete and I would like to compete against Filipino runners,” sabi ni Susan Jemutai, isa lamang sa sinasabing 15 Kenyans na sumasabak sa mga local events simula no­ong nakaraang taon.

Bagamat nadomina ng mga kagaya ng 28-anyos na si Jemutai ang ilang run­ning events, nabigo na­man silang angkinin ang nakaraang 34th Milo Natio­nal Finals noong Linggo sa Quirino Grand Stand sa Lun­eta Park.

Pinagharian ni Eduardo “Vertek” Buenavista ang men’s 42-kilometer race upang talunin sina Willy Ta­nui at William Kipyego ng Kenya.

Nagrehistro ang tubong Sto. Niño, South Cotabato ng bilis na 2:24:18 para ungu­san ang 6’2 na si Tanui (2:29:00) at ang 5’11 na si Kipyego (2:30:19).

Bukod kina Tanui at Kip­yego, ang iba pang Kenyan runners na lumahok sa 42K ay sina Philip Ronah at Abraham Missos na nag­lista ng mga oras na 2:35:38 at 2:36:06, ayon sa pagkakasunod, para pu­muwesto bilang No. 7 at No. 8.

“Okay lang naman kung sumali ang mga Kenyans kasi tataas ang level ng competition natin,” sabi ng 32-anyos na si Buenavista, isang two-time Olympic Ga­mes campaigner.

Ayon kay Gloria Reyes, isang ‘angel’ ni Makati Rep. Abigail Binay, katulad rin ng mga Pinoy ang mga Ken­yans na humahanap ng ma­gandang pagkakataon para maiangat ang kani­lang kabuhayan.

“Parang mga OFWs rin naman sila eh. Ang ka­­ibahan lang sa sports sila su­masali,” sabi ni Re­yes, pansamantalang tinu­tulu­ngan sina Jemutai at James Tallam na tumutuloy sa isang apartment sa Taytay, Ri­zal.

Ilang pagkakataon ring iniligaw ng ilang marshalls sina Jemutai sa isang event para palagpasin ang mga Pinoy.

“Hindi maganda ‘yon. Sports ito eh, dapat magsumikap kang mag-improve ang performance mo. Hindi mo sila dapat ituring na personal na kalaban. Sila nga ang magtataas sa le­vel of competition natin eh,” ani Reyes sa ilang local runners na inireklamo ang pagsali ng mga Kenyans.

Si Jemutai ay sumegun­da sa 22-anyos na si Flor­deliza Donos ng Puerto Princesa City sa women’s 42K event ng Milo.

Naglista si Donos, nagtapos ng Criminology sa Univesity of Baguio, ng ti­yempong 3:05:07 para talunin sina Jemutai (3:07:52) at local bet Mary Joy Tabul (3:08:38). Pumuwesto si Kenyan Irine Kipchumba sa No. 6 sa kanyang oras na 3:19:54.

Si Tallam naman ang maghari sa men’s 21K sa bilis na 1:10:23 kasunod ang mga Pinoy na sina Rafael Poliquit (1:12:41) at ang beteranong si Roy Vence (1:12:50).