EDITORYAL – Turuan ang mga pasahero sa oras ng trahedya at peligro

ISANG nakikitang dahilan kung bakit kakaunti ang mga pasaherong nakaligtas sa lumubog na M/V Princess of the Stars ay ang kawalan nila ng nalala­man kung paano ang gagawin sa oras ng peligro. At maaaring ibunton ang kawalang kaalaman na ito ng mga pasahero sa mga may-ari o opisyal nang lumu­bog na barko. Maitatanong dito kung nagka­roon ba ng demonstration ang personnel ng M/V Princess of the Stars kung paano ang gagawin saka­li at inabot ng trahedya ang barko. Naituro ba sa mga pasahero ang tamang pagsusuot ng life jacket? Naituro ba sa mga pasahero ang kinalalagyan ng lifeboat o liferaft? Naituro ba kung paano ang gaga­win sakali at nasu­sunog o unti-unti nang nilalamon ng dagat ang barko? Naituro kung saang direksiyon dapat tumalon ang mga pasahero sakali at sabihin ng kapitan na “abandon ship”?

Ang mga ganitong katanungan ay naglalaro nga­yon sa isipan ng taumbayan lalo pa’t maliit na bilang lamang ng mga pasahero ang naitatalang nakalig­tas. Sa sandaling sinusulat ang editoryal na ito, 48 pa lamang ang survivors sa may 862 pasahero   nang lumubog na barko sa Sibuyan Island, Romblon noong Sabado ng tanghali. Nasalubong ng barko ang bagyong Frank.

Kapansin-pansin din na pawang mga lalaki ang nakaligtas at pinadpad sa baybayin ng Mulanay, Quezon. Karamihan sa kanila ay mga seaman kaya alam ang gagawin sa ganoong sitwasyon. Sinabi ng mga nakaligtas na maaaring nakulong sa tumaob na barko ang karamihan ng mga pasahero. Karami­han din umano sa mga pasahero ay ayaw tumalon sa tubig maski inanunsiyo ng kapitan na lisanin ang barko.

Tiyak na marami sa pasahero ng barko ang hindi nabigyan ng kaukulang instructions ng mga personnel ng barko kaya marami ang hindi nakaligtas. O mas inuna pang unahin ng mga personnel ng barko na iligtas ang kanilang sarili kaya nasira na ang mga dapat gawin. Nagkanya-kanya na silang ligtas ng sarili.

Isang malaking katanungan ngayon ay kung nag­sasagawa nga ba ng demo ang mga kompanya ng barko sa kanilang mga pasahero bilang pagha­handa sa oras ng kagipitan sa laot o naglalayag na lamang sila nang naglalayag dahil sa malaking pera na iniaakyat sa kanila ng pasahero.

Magsasagawa na ng imbestigasyon sa paglubog ng M/V Princess of the Stars at sana magkaroon ng saysay ang imbestigasyon. Hindi katulad sa mga na­karaan.