Babawi ang RP karatekas

Ang hometown advantage at ang matagum-pay na kampanya sa mga European tournaments ay sapat na para magkaroon ng kumpiyansa ang Philippine karate team na makakapagdeliber ito sa 23rd Southeast Asian Games.

Mula sa isang gold me-dal output sa 2003 Vietnam Games, target ng mga Fili-pinos na manalo ng seven gold medals at posibleng ang overall championship sa naturang sport sa pagkakataong ito.

"We got a lot of help from the First Gentleman’s Foundation and our Godfa-ther, San Miguel Corp, kaya confident kami na ma-reach namin ‘yung seven-gold medal na target namin," ani Philippine Karatedo Federation (PKF) president Ed Ponce.

Gaya ng dati, sinabi ni Ponce na ang Malaysia, Vietnam at ang umuus-bong na karate power Myanmar ang mga inaa-sahang mabibigat na kalaban ng mga Filipinos sa Nov. 27-Dec. 5 biennial meet.

Ngunit tiwala ang PKF sa kakayahan ng mga RP bets na pangungunahan ni back-to-back SEA Games gold medalist Gretchen Malalad.

Ang marikit na karateka ang tanging naka-gold sa Vietnam edition at nag-uwi ng tatlong ginto mula sa kanilang European stints.

Sasabak pa rin si Mala-lad sa +60 kilogram cate-gory sa kumite habang si Shirley Tugday ay sasagu-pa sa 60kg. category, Mae Eso (women's -48kg.), Ber-nardino Chu (men’s-55 kg), Bong Toribio (-60kg.), Junel Peraña (-70kg.) at Sugar Ray Medante (-75kg.).