Mahalagang dapat malaman sa anthrax

Kasunod ng malagim na pagsalakay ng mga terorista sa United States, ang pagkabahala naman sa anthrax ang yumayanig ngayon. Kabilang ang Pilipinas sa niyayanig ng balita sa anthrax na ginagamit bilang germ warfare.

Ano ba itong anthrax? Ito ay sakit na likha ng bacteria na tinatawag na Bacillus Anthracis. May dahilang katakutan ang sakit na ito sapagkat nakahahawa at nakamamatay. Naapektuhan nito ang balat, mga baga at gastrointestinal tract. Maaaring ma-infect ang tao sa pamamagitan ng mga hayop tulad ng baka, kambing at tupa. Pumapasok ang bacteria sa balat na may sugat kapag nagkaroon ng direct contact sa infected na mga hayop. Ang spores ng bacteria ay maaaring maka-survive sa matagal na panahon lalo na sa lupa o sa bahagi ng hayop tulad ng wool.

Hindi lamang infection sa balat kaya kumakalat ang bacteria, maaari rin itong masinghot o makain kapag nasa kontaminadong karne. Kapag ang balat ay infected na ng anthrax, magkakaroon ng sore na kulay red-brown at bibitak saka magkakalangib. Kasunod nito ang pagkakaroon ng internal bleeding, pananakit ng kalamnan, pagsusuka, lagnat, nausea at pananakit ng ulo.

When a person breathes in the anthrax germs, he develops with high fever, difficulty in respiration and a blood disease with the skin turning blue followed by shock and coma. When the brain and meninges become infected, the outcome is very fatal. The gastro-intestinal tract can also be involved and toxin may be released which causes extensive bleeding.

Kapag ang isang tao ay nakitaan ng mga sintomas na tinamaan ng anthrax, nararapat siyang kumunsulta agad sa doktor. Ang kanyang dumi ay kinakailangang masuri. Isasailalim siya sa sensitivity tests upang malaman kung anong antibiotic ang ibibigay. Kadalasang Penicillin, Tetracycline at Erythromycin ang ibinibigay para malabanan ang infection. Kung may pamamaga, ibinibigay ang Corticosteroids.

Anthrax is caused by bacteria and not by a virus. However, if therapy is delayed simply because the correct diagnosis is not made immediately, the outcome is fatal with death very likely. For people in high risk groups such as veterinarians, laboratory technicians and those who work in mills processing animal hair and hide may be given protective vaccination.

Malaki ang paniniwala ng US at ng iba pang bansa na gumagamit ng anthrax ang mga terorista sa pangunguna ni Osama bin Laden bilang germ warfare. Subalit sa harap ng ganitong pangamba sa anthrax, ang mga residente ng Metro Manila ay nakaharap din naman sa isa pang panganib sa kanilang kalusugan – ang basura, na patuloy ang pagdami sa maraming panig ng Metro Manila.