Fil-Chinese singer/actor, gustong ituloy ang career

Nais subukan ng isang Filipino-Chinese na singer/actor ang kanyang kapalaran sa local showbiz.

Nagsimulang umawit ang Filipino-Chinese na si Daren Dyhengco noong siya ay three years old pa lamang, matapos lumipat ang kanyang pamilya sa Vancouver noong 1994. Marunong siyang mag-Tagalog, mahusay rin sa Ingles, at nakikipag-usap din gamit ang wikang Fookien habang ang kanyang mga lolo at lola ay kapwa nagsasalita ng wikang Tsino.

Gayunpaman, na-realize lamang ni Daren na nais talaga niyang maging isang singer matapos siyang lumahok sa isang voice recital noong siya ay siyam na taong gulang.

Inawit niya ang One Moment in Time ni Whitney Houston. Nang mga panahong iyon, pabalik-balik ang kanyang pamilya sa pagitan ng Canada at Pilipinas.

Sa Canada, nag-aral si Daren sa Burnett School at nagkaroon ng karanasan sa mga musical at dula, na humubog sa kanya bilang isang triple-threat performer (mahusay sa pagkanta, pag-arte, at pagsayaw). Buong-tapang din niyang itinatag ang isang glee club sa kanyang high school, kung saan nagsilbi siyang vocal coach. Ang kanyang ina ang nagpakilala sa kanya sa mundo ng mga musical.

Noong 2009, bumalik si Daren sa Maynila at nagtapos ng high school.

Idinaos ni Daren ang kanyang unang concert noong Dec. 4, 2019, sa Music Museum. Inialay ang palabas para sa kanyang yumaong lola sa panig ng ina na si Tita Yabut Chan, na pumanaw na.

Noong 2024, lumipat si Daren sa Toronto, kung saan nagbukas para sa kanya ang mga pagkakataong makapagtanghal sa teatro.

Sa kasalukuyan, naninirahan siyang mag-isa sa Canada at paminsan-minsang nagpapabalik-balik sa pagitan ng Maynila at Toronto.

“Vancouver doesn’t have a lot of theater,” Daren said. “Toronto is like Canada’s New York, so producers from Broadway would go to Toronto, which is a mere three-hour flight. I moved to Toronto to pursue theater.”

Lumahok siya sa isang orihinal na dula sa teatro, ang The Day Before Christmas, ngunit ang una niyang propesyonal na musikal, ang Elf, ay itinanghal sa Vancouver noong Pasko ng 2018.

Nakakuha siya ng mga palabas na nag-tour sa iba’t ibang bahagi ng Canada, tulad ng Prison Dancer noong 2023, na itinanghal sa Edmonton at Ottawa. Ginampanan niya ang kathang-isip na pangunahing tauhang lalaki na si Christian—isang papel na nakuha niya matapos sumailalim sa audition.

“At that time, I kind of stopped theater already,” Daren said. “And I was working as a personal trainor in a gym. My trainor told me to audition.

“Ang musikal ay hango sa viral na video ng Thriller na ginawa ng mga bilanggo sa Cebu, at ginawang isang kuwento. Sa pagkakaalam ko, plano nilang dalhin ang musikal na ito rito.”

Lumahok din si Daren sa Mabuhay, isa pang orihinal na musikal mula sa mga Canadian-Filipino na itinanghal sa Winnipeg, kasama si Maanne Dionisio, na naninirahan din sa Canada.

Lumabas siya sa ilang palabas sa telebisyon, kabilang ang kinikilalang serye ng ABC na A Million Little Things (2018), at napanood din sa mga pelikulang tulad ng  Inward Edward (2017) at Silent Battles (2025).

Noong nakaraang Oktubre 30, itinanghal ni Daren ang kanyang ikalawang konsiyerto sa Maynila, ang Music and Dreams, sa isang pamilyar na lugar—ang Music Museum. Kasama niya rito si Roselle Nava.

“Matagal ko nang gustong magkaroon ng isa pang konsiyerto,” ani Daren. “Dalawang taon na namin itong pinaplano. Pagkatapos ng konsiyerto noong 2019, maganda sana ang naging momentum ko, ngunit dumating ang pandemya. Kinailangan kong bumalik sa Canada.”

“Gusto ko ring ituloy ang aking karera rito sa Pilipinas. Nakabalik na ang lahat ng miyembro ng aking pamilya; ako na lang ang natira sa Canada. Gayunpaman, umuuwi ako taun-taon upang magbakasyon kasama ang aking pamilya rito. Ngayon, susubukan kong ituloy muli ang aking karera.”

Plano ni Daren na pahabain ang kanyang pananatili rito sa Maynila hanggang Disyembre upang subukan ang kalagayan sa lokal na industriya ng entertainment. (SVA)