Pasado alas diyes ng gabi na nang makauwi si Joem mula sa pagtitinda ng fishball. Ubos lahat ang kanyang fishball. Pati ang sawsawan ay simot na simot. Meron pang humahabol para bumili pero sabi niya’y wala na.
Nang makauwi siya sa bahay, saka siya nakaramdam ng pagod at gutom. Ipinainit niya ang kanin at ang natirang ginisang corned beef na may patatas.
Matapos kumain, hinugasan ang pinagkainan at nagpahinga lang sandali at ang pag-aaral naman ng leksiyon ang inatupag. Mayroon silang exam bukas. Kailangang makakuha siya nang mataas para mabawi ang mga nakaligtaan niyang exam dahil sa matagal niyang pagkaka-absent. Mabuti nga at naawa ang kanyang adviser na makabalik siya para makasama sa mga ga-graduate. Ipinangako naman niya sa adviser na pipilitin niyang makakuha nang mataas na grado para kahit paano ay makahabol. Mabuti na rin lang at pinahiram siya ni Monay ng mga notes nito.
Ala una na siya ng madaling araw natapos magrebyu. Natulog muna siya ng dalawang oras at nang mag-alas kuwarto, bumangon muli siya para mag-aral.
Hindi siya susuko. Makakapagtapos siya ng high school sa pamamagitan ng pagsisikap at pagtitiyaga. Kung nagawa ng iba na makapagtapos sa pag-aaral sa kabila ng kahirapan, magagawa rin niya.
Makakapagtapos siya ng pag-aaral sa kolehiyo. At kapag nakatapos siya, magkakaroon siya nang magandang trabaho na malaki ang suweldo.
Makakaya niya. Magagawa niya ang lahat. Mas masarap ang bunga kapag pinaghirapan itong kunin.
At kapag nagtagumpay siya sa pangarap, unang-una si Monay na kanyang pasasalamatan. Ano kayang magandang ipalit sa kabaitang ipinakita sa kanya ni Monay?
(Itutuloy)