MANILA, Philippines - The government vowed to ensure full implementation of laws and programs aimed to provide benefits to war veterans, President Benigno Aquino III said on Tuesday in the 71st commemoration of Araw ng Kagitingan.
Speaking before government officials, diplomats and war veterans, Aquino said the government is intent on fully implementing the Filipino Veterans Equity Compensation Law, which ensures that non-United States citizens who fought for the Philippines during World War II are paid up to $9,000 while US citizens are given up to $15,000. Aquino said a total of $224 million have been disbursed to almost 18,700 applications approved under the law.
"Mula pa po noon, nakatutok na sa kapakanan ng ating mga beterano ang Philippine Veterans Affairs Office. Kabilang po rito ang pagsusulong sa pagbabahagi ng kabuohang bayad ng ating Total Administrative Disability pensions, kung saan bukod sa iba pang benepisyo, ay makakatanggap ng P1,7000 kada buwan ang mga beteranong nakaabot na sa edad na 70 taong gulang," he said.
Aquino added that the government also looks after the health of the veterans through 599 public hospitals accredited by the Veteran’s Memorial Medical Center.
"Mula nitong Enero, ang subsidy sa mga pasyenteng magpapagamot sa mga pampublikong pasilidad ay itinaas na natin mula P800, paakyat ng P1,200 kada araw. Muli po, ang lahat po ng mga inisyatibang ito ay nakakabit sa pagtanaw natin ng utang na loob sa ‘di matatawarang pag-aalay ng sarili ng ating mga beterano," he said.
Aquino cited the ongoing cooperation among the US and Japan in moving forward from the atrocities committed by the Japanese Imperial against more than 70,000 Filipino and US soldiers during the Fall of Bataan.
"Kasama po ang Amerika at Japan, napatunayan natin na ang pinakamabisang kalasag laban sa ‘di-pagkakaunawaan ay ang matibay na kooperasyon, ugnayan, at pagtupad sa mga pandaigdigang batas. Muli po tayong nagpapasalamat sa pakikiisa ng kanilang mga bansa sa ating pamahalaan," he said.