CEBU, Philippines - To help voters become more informed about candidates in the May 10 elections, The FREEMAN has invited each of those running for governor of Cebu and mayor of four metropolitan cities for a roundtable discussion about their candidacy and themselves in general.
RODOLFO “RUDY” LACONZA
Candidate for Mayor (Cebu City)
• 69 years old
• Born on March 2, 1941 in Iligan City
• Past chairman, Provincial Alliance of
Driver’s Economic Rights (PADER)
• Founder, Alyansa sa Nagkahiusang Drayber Alang sa Reporma (ANDAR)
• Former chairman, Nagkahiusang Drayber sa Sugbu
(NADSU)
• Chairman, Alliance of Transport Organization Mem-
ber Intra-Cebu (ATOMIC)
• President, Homeowners’ and Chapel Org.
• Multi-sectoral human rights crusader
TF: Who really is Rudy Laconza?
Laconza: Well, Rudy Laconza is an adventurer. I came from Iligan City. I became a working student. My work share in Cebu City was low-profile works. I’m an ordinary student. I’m a helper, salesman, waiter, and the latest is driver and operator kay usa ra man ni ka unit ang ako. So that is my brief personal background.
TF: Can you tell us your educational attainment?
Laconza: Ang ako lang pinakataas is third year college rako, that was my highest educational attainment, working students pako, wala ko kahuman. BSEEd (Bachelor of Science in Elementary Education), maestro unta sa mga bata. Pero ang importante ana, ipakita nato nga kana sila (teachers), outstanding, honorable, naa sila’y mga awards, nagsige’s kampanya og kausaban, pero wala gyu’y nahimo nga kausaban. Nganong magsalig pa man ta nila? So tagaan nato og gahum, gahum sama sa ordinaryo nga kandidato sama nako.
TF: This is your second time to run as mayor, what made you decide to run again?
Laconza: This is my crusade. Because I found out that empowerment is only enjoyed by big politicians. This is a call to everybody…the media, ordinary people…they should be willing…they should want for dynamism and an honest to goodness political change. Why not? I am setting the example as an ordinary driver. Kay we cannot have that change if we will continue being soft.
TF: What do you think are your chances of winning?
Laconza: You know already na ang maghukom, kitang mga gagmay, mga yanong lungsuranon. Kitang mga pobre, kay kita man ang kinadaghanan. Kay duna man ta’y kampanya, mao na atong ipasabot. There’s a time for campaigning. So that to educate others. We should ask the Supreme Creator to give you enough wisdom, knowledge, ideas, to open up the heart and minds of the people. Mao na.
TF: Talking of change, what kind of change do you want to see happening in the city?
Laconza: Dugay naman gud ko nga nakigbisog. There are already six transport groups nga akong na-organize. I created them for the cause of drivers and operators. Nakiglambigit sad ko sa nagkalain-lain nga marginalized sectors, sa mga vendors, urban poor, estudyante ug kababayen-an and others, pagkabarog sa ilang mga rights. Nailado nako aning kuana. As a matter of fact, lista sa order of battle sa military kay tungod atong pakigbisog kaniadto. Pero ni-lie low ko, akung giusab akung strategy, wala nako mahimong militante. Akong gisuwayan nga mosuporta sa gobyerno. Nag-organize ko og 37 ka organization, mao to nga namugna ang ATOMIC. Mao to ang sinugdanan ato. Kay gusto nako nga diha sa gobyerno, naa pud sila’y ilang programa sad sa mga driver, ug mga operator.
TF: Aside from the benefits you want drivers to have, what else are your plans for the welfare of the students, urban poor and other sectors?
Laconza: Nakiglambigit sad ko nila, ilabi na sa ilang…sa LFS (League of Filipino Students), sa mga estudyante…mga rights nila labi na kanang increase sa tuition fees, usa sad ko anang mosulti sa atubangan sa kaestudyantehan. Daghan pa ko’g kausaban nga ganahan. That’s why I want to institutionalize the representation of the marginalized sector. Ganahan nako mahibaw-an, ma-determine nato..this will be discussed, ang ilang mga problem, ang ilang mga agenda…this will be incorporated in the resolution, in the ordinances, the things that affect their welfare and interest. They will be part of the government…if God is willing. My government will be a government of dialogue.
TF: You said that you don’t have funds for your campaign, where do you intend to get funds?
Laconza: Sa karon, ang ako lang importante nga gikinahanglan kay kaning sound system, unya ginagmay na mga, naa naku’y kanang dako nga poster na akong ibutang sa akong sakyanan…ready for distribution and starting nako sa akong campaign. Start of campaign, after sa Semana Santa na lang kay maghinulsol sa ta.
TF: Are you a religious person?
Laconza: Mao man gyud na, if you are a Catholic, you have to do all your religious activities. Musimba gyud ko. Kuyog sa akong mga apo. Apo ra man ang akung kalingawan intawn karon. Every Sunday musimba ko sa Saint Therese, duol ra man sa amo, dad-on nako akong mga apo.
TF: What are your hobbies?
Laconza: Wala man ko’y hobbies. Padayon ra man ko sa akung trabaho.wala man kuy pahuway. Bisag driver lang ta nakapahuman man ta;g upat kabuok…akong anak nakahuman man, mga degree holder, ang katapusan karon mugraduate og nursing. Sa pagdrive ra na sya.
TF: Have you ever lied?
Laconza: Wala man ko kahinumdom nga nakapamakak ko. Pero ang importante kung ikaw public servant, nga kinahanglang gyud duna’y transparency.
TF: Do you have children with another woman?
Laconza: Wala. Nothing.
TF: Do you have vices?
Laconza: Kaniadto, manigarilyo ginagmay. Imbitaron ta gamay, pero kana lang gud moderation…dili gyud maghubog-hubog ba. Pero karon, wala na. Niundang ko panigarilyo katong nagsugod nako nga pirmi pang-luwa ba nya pait pirmi akong baba.
TF: Have you undergone any major medical operation?
Laconza: Sa appendix, mao rato. Dugay na kaayo to, ulitawo pako. Wala sad ko moundang og exercise kay kinahanglan lagsik gyud ka pirmi.
TF: Where do you think Mayor Tomas Osmeña has gone wrong in his management of the city?
Laconza: Wala man ko’y ka-kuan kang Mayor…kay ang importanteng performance niya kaning SRP (South Road Properties)…dako kaayo ni’g natabang, employment wise and maka-generate og funds para sa basic services bah. Duna lang ko’y gamay….pero kani bang muingon sila nga sagbot sa katilingban ba, mukalit lang kawagtang. Nga dili unta gamiton…kung ako, gamiton nako ang makinarya sa gobyerno aron pag-agak, dili pag-tuok…mao na na ang pinakataas nga kristohanong pagserbisyo. So imong tan-aw what are the root causes nganong nahimo silang mga badlungon? Wala ba’y trabaho, pobre ba. So mao na ang imong sulbaron. Akong i-expand ang kuan, kanang vocational training. Naa diha, i-train nato pagka-welder, electrician, unya agakon na sila. Once ma-train na sila nato para sa skills, agakon na sila para sa gawas.
TF: How will you solve the problem of poverty in the city?
Laconza: Kinahanglan, atong i-institutionalize ang representation sa marginalized sector. Pareha sa labor, kinahanglan i-settle na nimo ang mga industrial dispute. How can we improve employment kung naa na siya, dili magkasinabot ang employer ug ang employee. Kinahanglang ang government mo-institutionalize aning dialogue ba. Ang ila sad security of tenure. Atong i-increase pod ang wages. Kay duna naman ta’y panag-istorya sa mga employer.
TF: What is your plan for the SRP?
Laconza: Well, the center of industrialization kanang SRP. Nagpaabot lang na sya nga duna’y big investors na mo-come in. Unya maka-generate na sya og dakong employment locally and dako sad nga income sa syudad, para maimprove nato ang basic services. Mo-hire ta og mga consultant para unsaon nato ang pag-invite sa mga investors, inig-negotiate ana. I will leave it to my consultants.
TF: As a driver yourself and an operator, are you in favor of strict implementation of the traffic rules?
Laconza: Pabor ko, pero ayohon sa nila ang rules of the game. Kay dili man karon, wala man ron. Kanang atong mga signs sa kadalanan, puro lang gyud no stopping anytime. Unsaon naman ang mga panginabuhi sa mga driver? Dapat ibalik kanang jeepney stop…kanang yellow ba, pintalan nila ang jeepney stop, aron maklaro sa mga driver kung asa sila mohunong kay wala naman karon.
TF: How do you intend to fight the alleged corruption at the City Traffic Operations and Management?
Laconza: Kabalo ka ang kaning mga CITOM, wala ni sila security of tenure. Kasagaran ana nila, naa na’y 21 na ka tuig nga nagserbisyo pero nagsige lang gihapon contractual. Aron malipay sad ang mga enforcers, akong trabahuon nga mahimo ang ilang security of tenure. Aron mawagtang natong problema sa korapsyon.
TF: The opposition candidates always criticize the administration’s management of the Cebu City Medical Center, what can you say about the same issue?
Laconza: Kanang kuan, importante man kaayo na kay health man ang gihisgutan…imo gyud syang ayuhon, ipa-repair, ipa-rehabilitate gyud na nimo. Unya, kompleto dapat sa tanang mga tambal. Dili lang diha, kinahanglan nga mutukod pako og lain nga hospital sa northern part ug sa southern part. Aron ma-decongest ba.
TF: Are you in favor of the BRT?
Laconza: Kana siya, kung dili ma-disenfranchise, kung duna sila’y alternative sa mga driver and operator. Basta duna lang consultation, hearing sa mga na-affected. Storyahan na siya, diha na na makuan and epekto ana…pero kung diretso lang sya, lisod kaayo. Unsaon man na nila ang mga operator ug driver, ang mga sakyanan ana, unsaon man na nila? Ari ra ta sa secondary road? Basta duna sad sila’y alternative sa mga ma-disenfranchise na operator. Kay sa pagkakaron, congested naman kaayo ang atong mga kadalanan.
TF: How will you rate the leadership of Mayor Tomas Osmeña from the scale of 1 to 10, 10 as the highest?
Laconza: Okay man si kuan, pero duna lang ginagmay nga kailangan usbon ba. Sa ako lang, mga 6 or 7. Naa man sad sya’y nabuhat sad.
TF: What do you consider your greatest achievement in life?
Laconza: Being a crusader. Nakamugna ko og 6 ka mga big transport group. Nahimo kong chairman sa NADSU (Nagkahiusang Drayber sa Sugbo). Founder sa ANDAR (Ang Nagkahiusang Drayber Alang sa Reporma). Pakigbisog ra gyud ni ako.
TF: How do you spend your day?
Laconza: Sa pagkakaron, nagskwela man ang mga apo nako, akong ihatod sila sa eskwelahan. Iuli sad. After that, mamasahero nako. Continuous atong pamasahero kay mao man na atong panginabuhian. Ako sad giserbisyohan akong mga apo kay ilang ginikanan, tua man sa gawas. Katong mga bata, lihok kaayo, akong misis man gani gihubak na tungod kay lihok kaayo mga bataa. Pero okay lang kay malingaw man sad ta.
TF: Why should Cebuanos vote for you?
Laconza: Kay kani, krusada man ni nako. Sugod sa akong kampanya, ako man ning gipasabot nga ang ordinaryo nga tawo, wala pa gyud matagai og gahum. So kini, kita may pinakadaghan, na mga Cebuanos, maghiusa ta. Pobre lagi ko pero ang gipasabot nga pobre ko is wala ko’y logistic, wala ko’y makinarya, igong kwarta so maghiusa ta. Kay kinsa man ang makasabot sa inyong problema? Kamo nga mga ordinaryo, pobre nga tawo, ang makasabot ninyo, pobre sad nga tawo alang sa kausaban nga atong gusto kab-uton. ?